Une expérience inoubliable à Las Vegas

Las Vegas, la ville des démesures plantée au milieu du désert avide des Mojaves. Ville où les fontaines font des shows sous le soleil tapant du Nevada, où on trinque en espérant gagner et où on boit pour oublier que l’on a perdu… Où les tables de poker nous mettent la misère, où on parie, où on se marie, où on vit une folie. Las Vegas est la plus grande ville du Nevada et un pôle économique majeur pour les États-Unis grâce au tourisme. La ville a été construite en plein milieu du désert des Mojave qui est le plus sec des déserts nord-américains… Les étrangers l’adorent pour ses casinos, pour l’organisation de ses congrès, pour sa vie nocturne et pour toutes les possibilités de shopping.

Après être passée trois fois par Las Vegas lors de roadtrip sur la côte Ouest, cette ville continue de m’intriguer et de m’émerveiller tout en me rendant un peu perplexe. Je suis toujours sidérée en discutant avec les chauffeurs Uber d’apprendre qu’ils vivent pour de vrai, à l’année, à Las Vegas. Apparemment il y a des vraies maisons avec des vraies gens qui vivent là-bas haha… 🤔 Ce quotidien est bien loin de ce que je connais, entre montagnes et lac, dans le calme de la petite Suisse paisible. Et pourtant, près de 650’000 personnes vivent à Las Vegas et côtoient les casinos et l’effervescence de la ville au quotidien. Habitants qui ne se posent plus de questions en voyant des fontaines dont les jets montent à une dizaine de mètres au-dessus du sol au milieu du désert… Voilà un article pour vous aider lors d’un passage à Vegas et vous donner des conseils sur une activité à ne pas rater – une des plus belles expériences de ma vie. 

Bon vous l’aurez probablement constaté, si vous avez un peu cherché, ce ne sont pas les hôtels qui manquent à Las Vegas. En 2019, on compte 149’422 chambres d’hôtel à disposition des touristes. Pour choisir son hôtel, je dirais que cela dépend des préférences de chacun. Si vous aimez l’ambiance italienne, go au Bellagio . Si vous appréciez les canaux de Venice, essayez The Venetian . Si vous recherchez le luxe, le Caesars Palace sera parfait. Si vous voulez faire la fête et profiter des poolparty choisissez plutôt le Hard Rock Hôtel ou le Wynn Hôtel. Personnellement, c’est le MGM qui nous a conquis et où on aime retourner. Lors de notre premier passage à Las Vegas, en étant hors saison, nous avons pu dormir dans une des suites luxueuses des tours Signature appartenant au MGM à un prix cassé. Ça a été très honnêtement difficile de partir 😅. La salle de bain qui fait la taille de notre salon, le jacuzzi et le lit XXXL me vendent encore du rêve… Depuis, nous sommes retournés au MGM Grand Hotel & Casino dans le bâtiment principal où nous avons toujours vécu une super expérience. Hôtel quatre étoiles qui dispose d’une multitude de restaurants gastro, d’une zone fitness et SPA, d’immenses piscines et de nombreux services que nous n’avons pas expérimentés (organisation de mariage, service de limousine, de massage, salle de bal, préparation de banquet, de salles de conférence et j’en passe).

Le check-in se fait en self-service sur des machines et en quelques clics, on se retrouve dans notre chambre climatisée au 40^ème étage avec nos bagages livrés directement. Le MGM Park est immense, il dispose de 5’000 chambres, de salles de spectacles, de concerts, d’un ring de boxe, d’accueil pour des événements sportifs divers, on peut jouer au casino, manger toutes les nourritures du monde dans les divers restaurants dans l’hôtel, faire du shopping, voir des spectacles, boire du whisky dans un des nombreux bars, sortir en boîte de nuit… Tout ça dans le complexe de l’hôtel, sans avoir besoin d’affronter la chaleur de l’extérieur ! Parmi les célèbres spectacles qui sont proposés au MGM Park, on retrouve notamment David Copperfield pour la magie et KÀ du Cirque du Soleil. 

Les deux critères que je trouve importants pour bien choisir son hôtel sont la localisation et la piscine. Un hôtel sur le strip ou en tout cas proche du strip est primordial pour profiter pleinement de son séjour. C’est là où il y a toute l’animation, où c’est intéressant de se balader, de passer d’hôtel en hôtel pour découvrir l’ambiance de chacun, assister à des spectacles et faire les boutiques. N’oubliez pas qu’il fait entre 40 et 42 degrés la journée en été là-bas… De devoir marcher ne serait-ce que 30 minutes de plus sous le soleil de plomb pour rejoindre l’artère principale, je vous jure que ça suffit à vous démotiver pour de bon. 

Cela rejoint le deuxième critère pour bien choisir où dormir : privilégier un hôtel qui a une piscine !!!! Parce que passer quelques jours en plein milieu du désert le plus sec des Etats-Unis… Il y fait une cuite pas possible.

La dernière fois j’ai cru que mes verres de contact allaient me fondre dans les yeux 😅. Si votre hôtel possède une piscine, cela vous changera la vie et vous permettra d’aller vous thermo-réguler dans l’eau et à l’ombre des parasols quand la chaleur est trop intenable. Le MGM possède d’ailleurs plusieurs piscines superbes.

Petite astuce à savoir : les hôtels essaient d’attirer par tous les moyens les touristes chez eux afin qu’ils dépensent leur argent dans leur casino. Pour ce faire, ils proposent des suites et des chambres luxueuses… Pour pas grand-chose ! La majorité de leurs revenus ne se situent pas au niveau des chambres mais bien des casinos. N’hésitez donc pas à regarder aussi parmi les hôtels quatre étoiles pour votre séjour, vous serez surpris des prix abordables !

Honnêtement, trois jours à Las Vegas nous a amplement suffi à chaque fois… Nous étions heureux après trois jours de quitter la chaleur étouffante, le bruit des machines à sous et les gens costumés dans les rues pour retrouver un peu de calme et d’intimité. Après, tout dépend de ce que vous recherchez lors de votre passage à Vegas, bien sûr si votre objectif est d’enchaîner les PoolParty organisées par les hôtels, de sortir et d’expérimenter toutes les boîtes de nuit qu’il y a sur place, il vous faudra plus de temps 😉. Mais si la nightlife ne vous branche pas plus que ça, promis, en trois jours vous aurez fait le tour. 

Balade sur le strip : comme mentionné plus haut, le strip est l’artère principale qui est aussi la route la plus animée de la ville. Elle est bordée par les plus grands et luxueux hôtels, et arpentée à longueur de journée par des touristes avides de sensations, par des gens déguisés (on y a notamment croisé le sosie de Alan de Very Bad Trip), par des hommes sandwich et des escortes pas très habillées qui attirent à juste titre pas mal de regards. Vous pouvez parcourir le strip en traversant la plupart des grands hôtels pour découvrir leurs casinos et leur ambiance, en vous arrêtant manger dans les restaurants et en faisant les boutiques dans tous les malls qui s’étendent entre les hôtels. Les américains sont des petits futés, vous ne pouvez pas traverser le strip comme vous le souhaitez. Pour passer d’un côté à l’autre, il vous faut emprunter les parcelles en hauteur qui sont reliées directement… Aux casinos des hôtels ! Tous les moyens sont bons pour essayer de vous faire jouer 💸. 

Dernier conseil, je m’apprête à vous dire un truc aberrant mais… Prenez un pull si vous y pensez. Pas pour les 45 degrés dehors bien sûr mais pour les 18 à l’intérieur des hôtels et centres commerciaux 🥶. Ils sont un peu excessifs avec la clim et je n’ai jamais réussi à partir de Las Vegas sans crève avec les chocs de température qu’on nous inflige. 

Shopping : profitez de faire les magasins ! Il y en a énormément tout le long du strip ainsi que de nombreux malls. Le plus grand et le plus connu est probablement le Fashion Show Mall (à hauteur du Mirage Hotel et à environ 40 minutes de marche du MGM), mais il y a également le Las Vegas North Premium Outlet que vous pouvez rejoindre en voiture. Je vous parle déjà de ce genre d’outlet dans mon article sur Los Angeles, mais cela consiste en gros en un village de magasins où les marques sont soldées à des prix défiants toute concurrence. 

Spectacles : Las Vegas est la ville des casinos mais aussi des spectacles ! Spectacles de magie, de cirque, d’humour, de danse, et j’en passe, ils proposent un programme phénoménal tous les soirs de l’année ! Après, les prix des billets sont assez élevés, faire la tournée des spectacles risque de vous coûter un rein… Mais choisissez une ou deux représentations qui vous parlent le plus pour vos soirées à Vegas ! Chaque spectacle est en général diffusé deux fois par soir – un à 19h et l’autre à 21h30. Les deux qui m’ont le plus marqué et que j’ai le plus aimé sont des spectacles du Cirque du Soleil – « KÀ » (que l’on peut voir au MGM) et « O » (spectacle uniquement présenté au Bellagio). Ce sont des spectacles permanents du Cirque du Soleil, dont l’infrastructure a été créée spécialement pour le show et qu’on ne peut pas voir ailleurs qu’à Vegas. Le Cirque du Soleil a réussi à repousser les limites du théâtre en créant un univers dynamique et sensuel, magique et unique. Les costumes sont magnifiques, les décors incroyables et les artistes tellement talentueux. C’est un moment d’évasion où on se laisse embarquer pour des contrées lointaines… 

Et je me répète : pour savourer pleinement les spectacles, prenez un pull 😄. 

Je vais terminer cet article en vous parlant d’une des plus belles expériences de ma vie que j’ai eu la chance de vivre à Las Vegas.

Pour les 25 ans de Greg, quelques mois avant notre premier passage à Vegas, je lui ai offert une grande boîte qui contenait un petit hélicoptère en jouet. Pour qu’il comprenne le cadeau, j’ai mis un prospectus de l’aventure à laquelle je l’invitais. Un tour en hélicoptère dans le Grand Canyon au coucher du soleil (entre ça et Londres, médaille d’or pour mes cadeaux 🙆🏻‍♀️😂). Cela a été une expérience unique, inoubliable et bien au-delà de mes attentes. J’ai réservé l’intégralité du tours avec l’entreprise Papillon « The worlds largest aerial sightseeing company » et j’ai choisi le tour « Grand Celebration with Las Vegas Strip ». Tout a été conforme à ce qu’ils m’ont promis lors de la réservation et nous avons vécu un moment exceptionnel grâce à eux. Le tour dure approximativement 4 heures, pour plus de 1 heure trente de vol. Je vous partage ici mes photos de ce moment en or mais je vous assure qu’elles ne rendent pas justice à ce que nous avons vu… En général j’aime bien faire ressortir à travers la photographie ce qu’il y a de beau dans le paysage et souligner ce qui est harmonieux. Là, je ne pouvais que capturer une pâle figure de ce que nous avons vraiment vu. Le paysage était huit mille fois plus époustouflant en vrai que sur photo. 

Lors de la réservation, j’ai pu choisir le moment de la journée à laquelle je voulais survoler le Grand Canyon, avec évidemment des prix qui varient en fonction de la demande. Je n’étais plus à ça près, j’ai donc décidé de booker le spot le plus demandé (aka le plus cher) pour vivre ce tour au coucher du soleil. Une limousine (oui oui) est venue nous chercher devant notre hôtel en milieu d’après-midi. Nous avions passé la journée au bord de la piscine avant d’aller nous préparer, nous étions thermo-régulés et surexcités.

Arrivés au McCarran Atlantic Terminal, on peut s’installer dans une lounge VIP, déguster des jus de fruits et on nous explique les règles et comment va se dérouler le tour en hélicoptère. J’avais également fait une demande pour que nous puissions bénéficier des deux places devant, à côté du pilote. J’avais lu sur des forums que l’investissement en valait la peine (encore une fois, au point où j’en étais) j’ai donc demandé à ce que nous soyons devant (seulement 50$ de plus par personne si mes souvenirs sont exacts). Ils n’ont pas pu me promettre que cela soit possible, pour une question de poids. En fonction du poids des autres passagers (nous sommes 6 par hélico plus le pilote), il aurait fallu répartir la charge différemment et nous mettre derrière. Je suis un petit gabarit, Greg un poids lourd, je croisais les doigts en faisant des calculs (inutiles) pour qu’on nous mette devant. Bingo ! Nous avons pu nous installer à côté du pilote, avec la vitre descendant sous nos pieds pour une vision 360 degrés de la vue. Je pense que l’expérience a été aussi belle pour les deux couples derrière nous, mais si vous avez l’opportunité d’être devant, n’hésitez pas, la vue depuis devant est incomparable. Une fois équipés, nous nous sommes dirigés sur la piste de décollage avec notre pilote. On nous installe, nous attache, donne un casque et un micro par personne et l’aventure commence. On s’envole au-dessus de Vegas. Le spectacle est grandiose !

On survole le strip, les hôtels, les piscines, les fontaines pour aller nous perdre dans le désert.

Une fois que la ville est derrière nous survolons le Lake Mead, le Hoover Dam, des volcans éteints et la Colorado River.

L’arrivée dans le Canyon est difficilement descriptible, tant le paysage est magnifique. Tout au long du vol, le pilote nous donne des explications dans nos casques sur ce que nous voyons. Il nous montre au loin la limite pour la fameuse Zone 51, et nous raconte des histoires qui se disent à Vegas sur cet endroit.

On vole un moment le long de la Colorado River, avant de plonger pour une descente de 4000 pieds dans le Grand Canyon pour aller nous poser à son bord, sur un replat dans les falaises.

L’agence a tout prévu et on nous donne un panier en osier qui contient un pique-nique et deux coupes de champagne. On se pose tranquillement après avoir pris quelques photos, trinquer à ce moment magique, posés dans le Grand Canyon au coucher du soleil. 

Le retour est tout autant spectaculaire, avec cette fois le soleil qui se couche à l’horizon dans une lumière aveuglante. On arrive sur Las Vegas de nuit, dans les clignotements incessants des lumières de la ville. 

Cela a été une des plus belles expériences qui m’a été donné de vivre. Survoler le Grand Canyon depuis les airs et plonger jusqu’à la Colorado River pour y boire du champagne dans la lumière orangée de fin de journée, difficile de battre pareil moment. Beaucoup de choses ont bien sûr contribué à la réussite de cette aventure : pouvoir le vivre avec mon amour, être en compagnie de deux couples canadiens adorables avec qui nous avons sympathisé pendant le pique-nique, et avoir un pilote au top qui a su nous embarquer dans la bonne humeur en nous faisant nous sentir en parfaite sécurité.

Réserver un vol en hélicoptère est un investissement mais je vous assure que les souvenirs que vous créerez sont inestimables. Nous sommes rentrés le soir à notre hôtel dans un état second de ce moment magique que nous avons eu la chance de vivre. Si vous en avez l’occasion, n’hésitez pas, réservez un vol, mitraillez de photos, c’est des souvenirs qui vous dureront une vie 💛.